迫暮

第一章

第二章

薛瓘正感窘迫，那位公主却已显出几分急切之色。她一面招手命他进前跪坐在她身前，一面便问道：“可见到了?”

他深深吸气压下一丝绮念，恭敬称是，又道：“那苏娘子还交予臣一封信函命臣呈上阿宅家子。”

言毕，他自腰间所系革囊中取出一竹筒双手奉上。

她左手拿起那竹筒，右手翻掌间便是一把雪亮小刀，熟练地破开封口火漆，抽出一卷窄窄的蚕茧纸。她迫不及待地展信而阅，那清秀容颜却在一瞬间暗淡下来。

薛瓘眼看着她眉间渐渐流露出一如既往的悲凉神色，心中抽痛却又无可奈何。每次他去了千里之外的黔州带信归来，阿茶子便总要伤心上一段日子，只是他身为侍卫，无从过问主上私事，也只能默然悬心。

公主读毕了信笺，便随手丢在条案上，似有些颓然地靠在了身后隐囊上。

“她还说了些什么？”她语声极低，隐隐有些心灰意冷的悲意。虽说问着薛瓘，目光却恍恍惚惚不知望向何处。

“苏娘子惟言，愿公主好自珍重，莫要……执著于前尘往事。”

戎衣少年微一踌躇，脑海中浮现出那前太子妃苍白消瘦的脸庞和目中明显的无望来。

阿茶子听了，竟是极快，又极淡地笑了一下，然而眼神却是愈发惨然痛楚。

一时二人都不再言语，室中陷于一片寂静。

薛瓘静静跪坐，凝望公主低垂的纤细眉眼，心中涌起无数感慨，过往幻影桩桩件件，俱都缠绕成心结。

他清楚地记得，他第一次见到她，是在去年的四月初十。

贞观十七年四月初一，纥干承基上变，告太子谋反。初六，废太子李承乾为庶人，幽于右领军府。同谋侯君集、李安俨、赵节、杜荷等皆伏诛。九月初七，徙承乾于黔州。

一场宫廷惊变，虽然尚未开始便已然结束，却生生撕裂许多人的命运。

身为一名正七品上亲卫的薛瓘，虽说是皇帝近身宿卫行走内宫，也无从得知这场震惊天下的变故细节。而当他接了陛下手敕，跟随着大理寺卿孙伏伽进入废太子谋逆同谋人犯杜荷的牢房，欲将其带赴西市斩首示众时，却见证了那一对年轻夫妻的生离死别。

“奉圣人敕，刑场污秽，不是阿宅家子应去之地，阿宅家子请回府吧。”

公主知情势无可挽回，便沉默地坐上了马车，任凭马车向着与西市相反的方向驶去。薛瓘跟随着公主车驾直至府邸。当她独身下车迈上门前台阶，却突然转过了身来。

她幂离早不知丢在何处，发髻疏松，妆容凌乱，双眼红肿显是适才落了不少眼泪，却仍薄唇紧抿，端持着天家贵主的尊严风范，不肯在外人面前流露出丝毫脆弱之色。

“汝是何人？”  她居高临下地打量着一身戎装的少年，皱着眉头发问，声音却是低哑微颤。

他连忙弓身答道：“亲卫臣薛瓘，参见公主。”

“汝为何随我到此？”

薛瓘尚未来得及答话，公主却已得出了答案：“是陛下命你来的，是也不是？”

薛瓘只得低头答道：“是。”

公主静了一瞬，微微嘲讽地笑了一声，道：“陛下是怕我偷偷跑去观刑？甚至是劫持人犯？陛下未免也太高看我了。”

说至最后一句话，她语声颤抖，仰面望向乌头门飞檐鸱吻之上半块灰蒙蒙的天空，强自压下几要夺眶而出的苦涩泪水。

薛瓘不知如何是好，只能沉默地等着。

公主深吸了一口气，问道：“陛下想必很看重你?

“臣不敢当。”

“陛下是怎么与你说的？”

“……”薛瓘犹豫了一会才答道：“陛下命我，将公主安全送抵府邸，只要……只要公主答应，公主要什么就给什么。”

“好。”公主一扬眉。“你去和陛下说，我要你留在我府中为门客，你留是不留？”

薛瓘出身关西望族河东薛氏，为卫尉卿薛怀昱嫡次子，蒙父亲从三品上官职得以高官子弟选入内廷亲卫，虽位秩较低却亲近天子，升迁机遇极多，是仕途的绝好起点。若是留在此处，不仅失去一展抱负的可能，大负家族期望，更兼公主新寡，他若平白无端留在公主府中，不知流言蜚语会如何飞短流长，甚至有损皇家颜面……

一时许多纷杂思绪，然而出言在先，皇命不可违。薛瓘一咬牙，直直望向她苍白憔悴的脸庞，郑重答道：“臣愿意，臣当尽心竭力以报公主。”

TBC